从2009年起，襄阳公交在同行业中抓住新能源车发展机遇，先行先试，开展新能源车的示范运营和推广应用。7年来，已在601、602、511、515路等40余条公交线路上开展示范运营工作，新能源车推广质量领先全国。

记者从襄阳公交集团获悉，从2009年该公司启用2台新能源车示范运营，到目前，已有538台新能源客车，占公司车辆总数的50%，新能源汽车占比位居同行业前列。该公司还将新能源公交车大量应用于包车业务、重要活动、会议用车等领域，充分发挥我市新能源汽车示范运营的效应，展示了我市新能源汽车的发展成果。

在试验过程中，襄阳公交集团主动与东旅、宇通等车辆厂家沟通联系，针对车辆在使用过程中出现的问题，反复深入进行技术研讨。“早期的新能源汽车故障率很高，如纯电动客车，因为控制器容易出问题，故障率高达40%。”市公交集团副总经理吕远告诉记者，公交驾驶员实事求是、科学严谨地记录车辆的行驶里程、能耗、电压及异常情况，并将数据及时反馈给生产厂家。厂家接到反馈后再进行改进，为下一代产品积累经验。“本土企业东风旅行车公司生产的混合动力客车（电气混合动力），第一代产品的综合气耗为38立方米/百公里，经过我们的试验、反馈，到现在使用的第三代混合动力客车，综合气耗已控制在28立方米/百公里左右。”吕远说道。

通过襄阳公交对车辆的反复调试、磨合、完善，东风旅行车公司因而成为国内少有的、同时具有纯电动和混合动力两种新能源汽车丰富基础试验数据的生产企业，多款车辆已经销往全国各地，发展势头强劲。襄阳公交的示范运营工作在国家四部委检查中受到专家组的高度评价，公司被住建部、中国城市公交协会授予“全国新能源大巴示范应用优秀企业”荣誉称号。

通过大力推广应用新能源公交车，淘汰老旧车辆，襄阳公交既推动了我市新能源汽车产业发展，又使公司车辆结构发生了巨大变化，档次得到大幅提升。目前，在城区奔跑的公交车既有在主干道运营的12米大容量新能源大客车，也有在次干道运营的10米普通客车，还有在支路运营的6米、8米的新能源迷你巴士，价格从几万元到一百多万元不等，它们已成为城市一道亮丽的风景线。